حرق واشنطن

حرق واشنطن
جزء من حرب 1812
رسم من عام 1815 لاحتلال واشنطن.
Location	واشنطن 38°53′23″N 77°00′32″W
القائد	جورج كوكبرن روبرت روس
المستهدف	احتلال واشنطن وحرق المباني الاتحادية
التاريخ	24 أغسطس 1814
المنفذ	المملكة المتحدة
النتيجة	الانتصار البريطاني
واشنطن الموقع في مقاطعة كلومبيا.

التحركات البريطانية والأمريكية أثناء حملة تشساپيك 1814.

بيت الأميرالية في برمودا، حيث تم التخطيط للهجوم البريطاني.

حرق واشنطن (Burning of Washington)، ويُعرف أيضاً باسم سقوط واشنطن (Capture of Washington)، هو هجوم برمائي بريطاني ناجح قاده الأميرال جورج كوكبرن، أثناء حملة تشساپيك بقيادة الأميرال جون وارن. وكانت المرة الوحيدة منذ حرب الاستقلال الأمريكية التي استولت فيها قوة أجنبية على إحدى عواصم الولايات المتحدة واحتلتها. بعد هزيمة القوات الأمريكية في معركة بلادنزبرگ في 24 أغسطس 1814، زحف جيش بريطاني بقيادة الميجور-جنرال روبرت روس نحو واشنطن دي سي. وفي ذلك المساء، أضرم الجنود والبحارة البريطانيون النار في العديد من المباني العامة، بما في ذلك البيت الرئاسي، كاپيتول الولايات المتحدة، وترسانة واشنطن البحرية.

كان الهجوم جزئياً انتقاماً من الإجراءات الأمريكية السابقة في كندا العليا التي كانت تحت سيطرة بريطانيا، حيث قامت القوات الأمريكية بحرق ونهب يورك في العام السابق ثم إحراقها أجزاء كبيرة من ميناء دوڤر. بعد أقل من أربع ساعات من بدء الهجوم، هبت عاصفة رعدية شديدة، ربما على شكل إعصار مداري وإعصار، مما أدى إلى إخماد الحرائق وتسبب في مزيد من الدمار. استمر الاحتلال البريطاني لواشنطن دي سي لمدة 26 ساعة تقريباً.

أجلى الرئيس جيمس ماديسون، برفقة إدارته وعدد من المسؤولين العسكريين، أنفسهم ولقضاء الليلة لجأوا إلى بلدة بروكڤيل الصغيرة في مقاطعة مونتگمري، مريلاند. أقام ماديسون في منزل كالب بنتلي، وهو أحد الكويكرز الذين عاشوا وعملوا في بروكڤيل. ولا يزال منزل بنتلي، المعروف حالياً باسم منزل ماديسون، قائماً حتى اليوم.

خلفية

كانت المملكة المتحدة بالفعل في حالة حرب مع فرنسا عندما أعلنت الولايات المتحدة الحرب عام 1812. وقد استحوذت الحرب على فرنسا على معظم اهتمام بريطانيا ومواردها العسكرية. ركزت الإستراتيجية البريطانية الأولية ضد الولايات المتحدة على فرض حصار بحري في البحر، والحفاظ على موقف دفاعي براً. لم يتمكن الجيش البريطاني من تعزيز كندا؛ وبدلاً من ذلك، اعتمدت الحكومة على وحدات الميليشيات وحلفائها من السكان الأصليين لدعم وحدات الجيش البريطاني المنتشرة بالفعل في كندا. مع هزيمة ناپليون ونفيه في أبريل 1814، تمكنت بريطانيا من استخدام قواتها وسفنها المتاحة مؤخراً لمواصلة حربها مع الولايات المتحدة. أرسل إيرل باثرست، الذي كان يشغل منصب وزير الدولة للحرب والمستعمرات، لواءً من الجيش وسفناً إضافية إلى الحصن الإمبراطوري في برمودا، حيث تم الإشراف على الحصار المفروض على الساحل الأمريكي وحتى احتلال بعض الجزر الساحلية طوال الحرب. وتقرر استخدام هذه القوات في غارات على امتداد الساحل الأطلسي لإبعاد القوات الأمريكية عن كندا.

وكان القادة يخضعون لأوامر صارمة بعدم تنفيذ عمليات بعيدة في الداخل أو محاولة السيطرة على الأراضي. في أوائل عام 1814، عُين نائب الأميرال ألكسندر كوكرين قائداً أعلى لمحطة أمريكا الشمالية وجزر الهند الغربية التابعة للبحرية الملكية، حيث كان يتحكم في القوات البحرية المتمركزة في حوض بناء السفن في برمودا وترسانة هاليفاكس البحرية، والتي كانت استخدمت لمحاصرة الموانئ الأمريكية طوال الحرب. لقد خطط لنقل الحرب إلى الولايات المتحدة، من خلال الهجمات في ڤيرجينيا وعلى نيو أورلينز. الأميرال جورج كوكبرن كان يقود السرب في خليج تشساپيك منذ العام السابق. في 25 يونيو، كتب إلى كوكرين مؤكداً أن الدفاعات هناك ضعيفة، وشعر أن العديد من المدن الكبرى معرضة للهجوم.

اقترح كوكرين مهاجمة بالتيمور، واشنطن دي سي، وفيلادلفيا. لقد تنبأ كوكبرن بدقة أنه "في غضون فترة قصيرة، وباستخدام القوة الكافية، يمكننا بسهولة وضع العاصمة تحت رحمتنا".

وأوصى باستهداف واشنطن دي سي، بسبب السهولة النسبية لمهاجمة العاصمة الوطنية و"التأثير السياسي الأكبر المحتمل الناتج". في 18 يوليو، أصدر كوكرين أوامره لكوكبرن "بردع العدو عن تكرار الاعتداءات المماثلة... بموجب هذا، يُطلب منك وتوجيهك لتدمير البلدات والمناطق التي قد تجدها قابلة للمهاجمة". وأصدر كوكرين تعليماته أيضاً قائلاً: "إنك ستحافظ فقط على حياة السكان العزل في الولايات المتحدة". وكان روس أقل تفاؤلاً. "لم يحلم أبداً لدقيقة واحدة أن جيشاً مكوناً من 3.500 رجل مع 1.000 جندي من مشاة البحرية، بدون سلاح فرسان، وبالكاد أي مدفعية، يمكنه التقدم مسافة 50 ميلاً داخل البلاد والاستيلاء على عاصمة العدو"، وفقاً للمؤرخ جون مكاڤيت. رفض روس قبول توصية كوكبرن بحرق المدينة بأكملها. لقد أنقذ تقريباً جميع الممتلكات المملوكة للقطاع الخاص.

كان الدافع الإضافي هو الانتقام من "التدمير المتعمد للممتلكات الخاصة على امتداد الشواطئ الشمالية لبحيرة إيري" من قبل القوات الأمريكية بقيادة الكلونل جون كامبل في مايو، وأبرزها الغارة على ميناء دوڤر. في 2 يونيو، كتب السير جورج پرڤوست، الحاكم العام لأمريكا الشمالية البريطانية، إلى كوكرين في دار الأميرالية، في خليج بيلي، برمودا، داعياً إلى رد على تدمير الولايات المتحدة للممتلكات الخاصة في انتهاك لقوانين الحرب. جادل پرڤوست بأنه:

نتيجة للسلوك المشين للقوات الأمريكية في التدمير المتعمد للممتلكات الخاصة على الشواطئ الشمالية لبحيرة إيري، حتى إذا استمرت الحرب مع الولايات المتحدة، يجوز لكم، إذا رأيتم أنه من المناسب، المساعدة في تطبيق هذا الإجراء الانتقامي الذي سيردع العدو عن تكرار اعتداءات مماثلة.

تشير العديد من المصادر أيضاً إلى أن الهجوم على واشنطن كان بدافع الانتقام من النهب الأمريكي لمدينة يورك في كندا العليا، عاصمة المقاطعة، بعد معركة يورك في أبريل 1813. في وقت سابق، قدم البريطانيون شكاوى عامة حول "التدمير المتعمد" على امتداد منطقة نياگرا وبحيرة إيري. تولى الميجور جنرال روس قيادة الجيش المكون من 4.500 رجل في واشنطن، والذي يتألف من الكتيبة الأولى، فوج القدم الرابع (الخاص بالملك)، وفوج المشاة الحادي والعشرون (فوسيلير الشمال البريطاني الملكي)، والكتيبة الأولى، فوج المشاة 44 (شرق إسكس)، والفوج 85 مشاة وكتيبة من المارينز الملكيين. هزمت هذه القوة جيشاً أمريكياً في معركة بلادنزبرگ.

الحرق

حرق واشنطن، أغسطس 1814

فر الرئيس جيمس ماديسون وأعضاء حكومته والجيش من المدينة في أعقاب الانتصار البريطاني في بلادنزبرگ. وجدوا ملجأً لقضاء الليل في بروكڤيل، وهي بلدة صغيرة في مقاطعة مونتگمري، مريلاند، والتي تُعرف اليوم "بعاصمة الولايات المتحدة ليوم واحد". أمضى ماديسون الليلة في منزل كالب بنتلي، وهو من الكويكرز الذي عاش في بروكڤيل وعمل صائغاً للفضة بها. لا يزال منزل بنتلي، المعروف اليوم باسم منزل ماديسون، قائماً في بروكڤيل.

في 24 أغسطس 1814، دخل البريطانيون، بقيادة روس وكوكبرن، واشنطن بقوة قوامها 4.500 رجلاً "متمرساً في القتال". صيغت خطة مهاجمة واشنطن من قبل كوكبرن، الذي توقع أنه "في غضون فترة قصيرة، وبقوة كافية، يمكننا بسهولة وضع العاصمة تحت رحمتنا"". تولى روس قيادة القوات وكان أقل تفاؤلاً. وبينما أوصى كوكبرن بحرق المدينة بأكملها، خطط روس لتدمير المباني العامة فقط.

روس، الذي وصفه المؤرخ جون مكاڤيت بأنه "ضابط ورجل نبيل"، خطط في البداية لاستسلام منظم لواشنطن. ومع ذلك، عندما دخل هو ورجاله المدينة تحت علم الهدنة، أطلق الجنود الأمريكيون المتبقون في المدينة النار "غدراً"، مما أدى إلى إصابة حصان روس وقتل اثنين من رجاله. وقال مكاڤيت إن هذا دفعه إلى الأمر "على مضض" بإحراق البيت الأبيض ومبنى الكاپيتول.

كاپيتول الولايات المتحدة

رسم بالألوان المائية والحبر عام 1814 لكاپيتول الولايات المتحدة بعد حرق واشنطن دي سي، في حرب 1812. لوحة بريشة جورج مونگر.

كان كاپيتول الولايات المتحدة، وفقاً لبعض الرحالة المعاصرين، المبنى الوحيد في واشنطن "الجدير بالملاحظة". وهكذا، كانت هدفاً رئيسياً للبريطانيين، سواء من حيث قيمتها الجمالية أو الرمزية. عند وصولهم إلى المدينة عبر شارع ماريلاند، استهدف البريطانيون مبنى الكاپيتول، في البداية الجناح الجنوبي، الذي يحتوي على مجلس النواب، ثم الجناح الشمالي، الذي يحتوي على مجلس الشيوخ. قبل إضرام النيران فيه، نهب البريطانيون المبنى الذي كان يضم في ذلك الوقت الكونگرس، مكتبة الكونگرس، والمحكمة العليا.

تضمنت العناصر التي نهبتها القوات بقيادة كوكبرن دفتر حسابات بعنوان "حساب إيرادات ونفقات الولايات المتحدة 1810"؛ كتب الأميرال على الورقة الداخلية أنه "تم التقاطها في غرفة الرئيس بمبنى الكاپيتول، عند تدمير ذلك المبنى على يد البريطانيين، عند الاستيلاء على واشنطن، في 24 أغسطس 1814". أعطاها لاحقاً لأخيه الأكبر السير جيمس كوكبرن، حاكم برمودا. أُعيد الكتاب إلى مكتبة الكونگرس عام 1940.

كان البريطانيون يعتزمون حرق المبنى بالكامل. أضرموا النيران في الجناح الجنوبي أولاً. اشتعلت النيران بسرعة كبيرة لدرجة أن البريطانيين مُنعوا من جمع ما يكفي من الأخشاب لحرق الجدران الحجرية بالكامل. إلا أن محتويات مكتبة الكونگرس الموجودة في الجناح الشمالي ساهمت في اشتعال النيران في ذلك الجانب. ومن بين العناصر التي تم تدميرها مجموعة مكتبة الكونگرس المكونة من 3000 مجلد والزخارف المعقدة للأعمدة والأقواس والمنحوتات الكلاسيكية الجديدة التي صممها وليام ثورنتون عام 1793 وبنجامين لاتروب عام 1803.

احترقت الأسقف والأرضيات الخشبية وذابت المناور الزجاجية من الحرارة الشديدة. لم يكن المبنى خسارة كاملة. نجت جميعها من القاعة المستديرة بالمنزل، والردهة الشرقية، والسلالم، وأعمدة الذرة الشهيرة التي صممها لاتروب في قاعة مدخل مجلس الشيوخ. خلص المشرف على المباني العامة لمدينة واشنطن، توماس مونرو، إلى أن خسارة الكاپيتول بلغت 787.163.28 دولار (ما يعادل 12.088.579 دولار عام 2025)، مع 457.388.36 دولار (ما يعادل 7.024.178 دولار عام 2025) للجناح الشمالي والمبنى الرئيسي، و 329.774.92 دولار (ما يعادل 5.064.401 دولار عام 2025) للجناح الجنوبي.

البيت الأبيض

أطلال البيت الأبيض بعد حريق 24 أغسطس 1814، المصورة في لوحة بالألوان المائية بريشة جورج مونگر، معروضة الآن في البيت الأبيض.

الميجور جنرال روبرت روس، القائد البريطاني الذي قاد عملية حرق واشنطن.

بعد حرق الكاپيتول، اتجه البريطانيون نحو الشمال الغربي حتى شارع پنسلڤانيا باتجاه البيت الأبيض. بعد فرار مسؤولي الحكومة الأمريكية وماديسون من المدينة، تلقت السيدة الأولى دولي ماديسون رسالة من زوجها، يحثها فيها على الاستعداد لمغادرة واشنطن في أي لحظة. قامت دولي بالإشراف على العبيد والموظفين الآخرين لإنقاذ الأشياء الثمينة من البريطانيين. كان خادم ماديسون المستعبد الشخصي، الصبي البالغ من العمر خمسة عشر عاماً پول جنينگز، شاهد عيان. بعد شراء حريته لاحقاً من الأرملة دولي ماديسون، نشر جنينگز مذكراته عام 1865، والتي تعتبر الأولى من البيت الأبيض:

كثيراً ما يُذكر في المطبوعات أنه عندما هربت السيدة ماديسون من البيت الأبيض، قطعت من الإطار صورة كبيرة لواشنطن (الموجودة حالياً في إحدى صالات العرض هناك)، وحملتها بعيداً. لم يكن لديها الوقت للقيام بذلك. كان الأمر يتطلب سلماً للوصول إليها. كل ما حملته هو الفضة الموجودة في حقيبة اليد، حيث كان يُعتقد أن البريطانيين على بعد بضعة مربعات فقط، وكانوا وصولهم متوقعاً في أي لحظة.

قال جنينگز إن الأشخاص الذين أنقذوا اللوحة وأزالوا الأشياء هم في الواقع:

جون سوسيه (جان پيير سيوسا، البواب الفرنسي، وما زال يعيش في وقت كتابة مذكرات جنينگز) ومكگرو، أنزلها بستاني الرئيس وأرسلها على عربة، مع بعض الجرار الفضية الكبيرة والأشياء الثمينة الأخرى التي يمكن الحصول عليها على عجل. عندما وصل البريطانيون، تناولوا العشاء وشربوا النبيذ وما إلى ذلك الذي أعددته لحفل الرئيس.

دخل خبراء المتفجرات وعمال المناجم من فيلق المهندسين الملكيين بقيادة النقيب بلانشارد، الذين كانوا يعملون في حرق المباني الحكومية، إلى البيت الأبيض. أفاد بلانشارد أنه يبدو أن ماديسون كان متأكداً جداً من أن القوة المهاجمة ستصبح أسرى حرب لدرجة أنه تم إعداد وليمة رائعة. استمتع بها بلانشارد وخبراء المتفجرات التابعون له.^:358 ثم أحرق الجنود منزل الرئيس، وأضيف الوقود إلى النيران في تلك الليلة لضمان استمرار اشتعالها في اليوم التالي.

Other Washington buildings

The day after the destruction of the White House, Cockburn entered the building of the D.C. newspaper, the National Intelligencer, intending to burn it down. However, several women persuaded him not to because they were afraid the fire would spread to their neighboring houses. Cockburn wanted to destroy the newspaper because its reporters had written so negatively about him, branding him the "Ruffian". Instead, he ordered his troops to tear the building down brick by brick, and ordered all the "C" type destroyed "so that the rascals can have no further means of abusing my name".

The British sought out the United States Treasury in hopes of finding money or items of worth, but they found only old records. They burned the United States Treasury and other public buildings. The United States Department of War building was also burned. However, the War and State Department files had been removed, so the books and records had been saved; the only records of the War Department lost were recommendations of appointments for the Army and letters received from seven years earlier. The First U.S. Patent Office Building was saved by the efforts of William Thornton, the former architect of the Capitol and then the superintendent of patents, who gained British cooperation to preserve it. "When the smoke cleared from the dreadful attack, the Patent Office was the only Government building ... left untouched" in Washington.

The Americans had already burned much of the historic Washington Navy Yard, founded by Thomas Jefferson, to prevent capture of stores and ammunition, as well as the 44-gun frigate USS Columbia and the 22-gun USS Argus, both new vessels nearing completion. The Navy Yard's Latrobe Gate, Quarters A, and Quarters B were the only buildings to escape destruction. Also spared were the Marine Barracks and Commandant's House, although several private properties were damaged or destroyed. In the afternoon of August 25, General Ross sent two hundred men to secure a fort on Greenleaf's Point. The fort, later known as Fort McNair, had already been destroyed by the Americans, but 150 barrels of gunpowder remained. While the British were trying to dispose of them by dropping them into a well, the powder ignited. As many as thirty British soldiers were killed in the explosion, with several others injured.

• 
  Portrait of Admiral Cockburn at the National Maritime Museum in Greenwich, London, with Washington, D.C., burning in the background, including the U.S. Capitol and Treasury Building on the right
• 
  The U.S. Treasury Building (built 1804)
• 
  The Blodget Hotel, which housed the U.S. Patent Office; spared during the burning of Washington in 1814. The patent office later burned in 1836.
• 
  Washington Navy Yard in 1862

"The Storm that Saved Washington"

انظر أيضاً: Weather events during wars

Less than a day after the attack began, a sudden, very heavy thunderstorm—possibly a hurricane—put out the fires. It also spun off a tornado that passed through the center of the capital, setting down on Constitution Avenue and lifting two cannons before dropping them several yards away and killing British troops and American civilians alike. Following the storm, the British troops returned to their ships, many of which were badly damaged. There is some debate regarding the effect of this storm on the occupation. While some assert that the storm forced the British to retreat, historians have argued that their intention was only to destroy the city's government buildings, rather than occupy it for an extended period. It is also clear that Ross never intended to damage private buildings as had been recommended by Cockburn and Cochrane.

Whatever the case, the British occupation of Washington lasted only about 26 hours. Despite this, the "Storm that saved Washington", as it became known, did the opposite according to some. The rains sizzled and cracked the already charred walls of the White House and ripped away at structures the British had no plans to destroy (such as the Patent Office). The storm may have exacerbated an already dire situation for Washington D.C. An encounter was noted between Cockburn and a female resident of Washington. "Dear God! Is this the weather to which you are accustomed in this infernal country?" enquired the Admiral. "This is a special interposition of Providence to drive our enemies from our city", the woman allegedly called out to Cockburn. "Not so, Madam", Cockburn retorted. "It is rather to aid your enemies in the destruction of your city", before riding off on horseback.

The Royal Navy reported that it lost one man killed and six wounded in the attack, of whom the fatality and three of the wounded were from the Corps of Colonial Marines. The destruction of the Capitol, including the Senate House and the House of Representatives, the Arsenal, Dockyard, Treasury, War Office, President's mansion, bridge over the Potomac, a frigate and a sloop together with all materiel was estimated at £365,000 (equivalent to $4٬046٬286 in 2022).^:359 A separate British force captured Alexandria, Virginia, on the south side of the Potomac River, while Ross's troops were leaving Washington. The mayor of Alexandria made a deal and the British refrained from burning the town.

Aftermath

Madison and the military officers returned to Washington by September 1, on which date Madison issued a proclamation calling on citizens to defend the District of Columbia. Congress did not return for three and a half weeks. When they did so, they assembled in special session on September 19 in the Post and Patent Office building at Blodgett's Hotel, one of the few buildings large enough to hold all members to be spared. Congress met in this building until December 1815, when construction of the Old Brick Capitol was complete.

Most contemporary American observers, including newspapers who supported the anti-war Federalist Party, condemned the destruction of federal buildings as needless vandalism. Jefferson wrote on September 21 that

I learn from the newspapers that the vandalism of our enemy has triumphed at Washington over science as well as the arts, by the destruction of the public library with the noble edifice in which it was deposited. Of this transaction, as that of Copenhagen, the world will entertain but one sentiment. They will see a nation suddenly withdrawn from a great war, full armed and full handed, taking advantage of another, whom they had recently forced into it; unarmed, and unprepared to indulge themselves in acts of barbarism which do not belong to a civilized age.

However, the Pennsylvanian physician and abolitionist Jesse Torrey argued in A Portraiture of Slavery in the United States (1817) that the burning was a divine punishment for American slavery:

Would it be superstitious to presume, that the Sovereign Father of all nations, permitted the perpetration of this apparently execrable transaction, as a fiery, though salutary signal of his displeasure at the conduct of his Columbian children, in erecting and idolizing this... temple of freedom, and at the same time oppressing with the yoke of captivity and toilsome bondage, twelve or fifteen hundred thousand of their African brethren... making merchandize of their blood, and dragging their bodies with iron chains, even under its towering walls?

Some members of the British public were shocked by the burning of federal buildings. Such actions were denounced by most leaders of continental Europe, where capital cities had been repeatedly occupied in the course of the French Revolutionary and Napoleonic wars but always spared destruction, at least on the part of the occupiers—the famous burning of Moscow that occurred less than two years prior had been an act carried out by the defenders. According to The Annual Register, the burning had "brought a heavy censure on the British character", with some members of Parliament, including the anti-establishment MP Samuel Whitbread, joining in the criticism, declaring that the government was "making much of the taking of a few buildings in a non-strategic swamp, as though it had captured Paris".

In contrast, the majority of British public opinion perceived the burnings to be justified in light of similar acts committed by American troops during their invasions of Canada. Most Britons also viewed the conflict as a war of aggression by the United States, which further justified the burnings in their view. Several British and Canadian commentators argued the burnings were retaliation for acts of looting and destruction carried by US soldiers in April 1813 following their capture of York, the then-capital of Upper Canada. Prevost wrote that "as a just retribution, the proud capital at Washington has experienced a similar fate". John Strachan, who as Rector of York had witnessed the American acts there, wrote to Jefferson on 30 January 1815 upon reading of his criticism of the Burning of Washington that the damage to Washington "was a small retaliation after redress had been refused for burnings and depredations, not only of public but private property, committed by [American troops] in Canada". Strachan further continued:

In April, 1813 the public buildings at York, the capital of Upper Canada, were burnt by troops of the United States, contrary to the articles of capitulation. They consisted of two elegant halls with convenient offices for the accommodation of the Legislature and of the Courts of Justice. The library and all the papers and records belonging to these institutions were consumed; at the same time the church was robbed and the town library totally pillaged. Commodore Chauncey, who has generally behaved honourably, was so ashamed of this last transaction that he endeavoured to collect the books belonging to the library and actually sent back two boxes filled with them, but hardly any were complete. Much private property was plundered and several houses left in a state of ruin. Can you tell me why the public buildings and the library at Washington should be held more sacred than those at York?

When they ultimately returned to Bermuda, British forces took with them two pairs of portraits of George III and Queen Charlotte, which had been discovered in one of the federal buildings. One portrait currently hangs in the House of Assembly of Bermuda and the other in the Cabinet Building, both of which are located in the city of Hamilton.

Reconstruction

The Old Brick Capitol serving as a prison during the Civil War

للمزيد من المعلومات: Removal of the Federal Government

There was a movement in Congress to relocate the capital after the burning. Congressmen from the north pushed for relocation to Philadelphia or some other prominent northern city, while Southern congressmen claimed that moving the capital would degrade the American sense of dignity and strength (however, many Southern congressmen simply did not want to move the capital north of the Mason–Dixon line). On September 21, the House of Representatives voted to strike down a proposal to relocate the capital from Washington, D.C. by a margin of 83 to 54.

On February 3, 1815, in an effort to guarantee that the federal government would always remain in the area, Washington property owners funded the building of the Old Brick Capitol, a larger meeting space where the Supreme Court now stands. Construction of the Old Brick Capitol cost $25,000 (equivalent to $317٬455 in 2022) and was funded primarily through the sale of stocks. The largest donor was Daniel Carroll of Duddington, a rich English property owner in the area. Construction began on July 4, and concluded in December. Congress met in the Old Brick Capitol between December 1815 and December 1819, when the Capitol reopened.

The Capitol reconstruction took much longer than anticipated. The Old Brick Capitol took only five months to complete, but the Capitol took twelve years. A committee appointed by Congress to investigate the damage to the district concluded that it was cheaper to rebuild the already existing and damaged buildings than to build an entirely new one. On February 13, Madison and Congress passed legislation to borrow $500,000 to repair the public buildings, including the Capitol, "on their present sites in the city of Washington". Benjamin Latrobe, architect of the Capitol who took over for William Thornton in 1803, was rehired to repair the building on April 18. He immediately requested 60,000 feet (18,288 m) of boards, 500 tons of stone, 1,000 barrels of lime, and brick.

With the $500,000 borrowed from Washington banks, Latrobe was able to rebuild the two wings and the central dome before being fired in 1817 over budgetary conflicts. Charles Bulfinch took over and completed the renovations by 1826. Bulfinch modified Latrobe's design by increasing the height of the Capitol dome to match the diameter of 86 ft (26.2 m). With the reconstruction of the public buildings in Washington, the value of land in the area increased dramatically, paving the way for the expansion of the city that developed in the years leading up to the American Civil War.

Legacy

In 2009, President Barack Obama held a ceremony at the White House to honor the Madisons' slave Paul Jennings as a representative of staff action to save the Gilbert Stuart painting and other valuables. (The painting that was saved was a copy Stuart made of the painting, not the original, although it is the same one on display in the East Room.) "A dozen descendants of Jennings came to Washington, to visit the White House. They looked at the painting their relative helped save." In an interview with National Public Radio, Jennings' great-great-grandson, Hugh Alexander, said, "We were able to take a family portrait in front of the painting, which was for me one of the high points." He confirmed that Jennings later purchased his freedom from the widowed Dolley Madison.

During heated free trade negotiations in 2018, Canadian prime minister Justin Trudeau asked President Donald Trump how the United States could justify protective tariffs as a national security issue. Trump retorted, "Didn't you guys burn down the White House?" However, major-general Robert Ross who had commanded the attack was from the British Isles (present-day Northern Ireland).

In literature

Lydia Sigourney reflects on this event in her poem "The Conflagration at Washington", written under her maiden name, Lydia Huntley, in her first collection of poetry of 1815. Bob Dylan references this event in his song "Narrow Way". Corb Lund references this event in his song "Horse Soldier, Horse Soldier".

See also

• List of incidents of political violence in Washington, D.C.
• Attacks on the United States

References

Sources

• Burton, Harold H.; Waggaman, Thomas E. (1952). "The Story of the Place: Where First and A Streets Formerly Met at What Is Now the Site of the Supreme Court Building". Records of the Columbia Historical Society, Washington, D.C. Washington, DC.: Historical Society of Washington. 51/52: 138–147. JSTOR 40067303.
• Crawford, Michael J., ed. (2002). The Naval War of 1812: A Documentary History, Vol. 3. Washington: Naval Historical Center (GPO). ISBN 978-0-16-051224-7.
• Cruikshank, Ernest (2006) [1814]. The Documentary History of the campaign upon the Niagara frontier. (Part 1-2). University of Calgary. Archived from the original on مايو 27, 2011. Retrieved مايو 11, 2009.
• Elting, John R. (1995). Amateurs to Arms! A Military History of the War of 1812. New York: Da Capo Press. p. 220. ISBN 0-306-80653-3.
• Fredriksen, John C. (2001). America's Military Adversaries: From Colonial Times to the Present. ABC-CLIO. p. 116. ISBN 978-1-57607-603-3.
• George, Christopher T. (2000). Terror on the Chesapeake: The War of 1812 on the Bay. White Mane Books. p. 111. ISBN 978-1-57249-276-9.
• Gerson, Leonard; Branam, Alfred (August 14, 1973). "National Register of Historic Places Inventory – Nomination Form". National Register of Historic Places. National Park Service. Archived from the original on June 24, 2016. Retrieved April 29, 2016.
• Gleig, George Robert (1827). The Campaigns of the British Army at Washington and New Orleans, 1814–1815. London: J. Murray. ISBN 0-665-45385-X.
• Gura, David (August 24, 2009). "Descendants of a Slave See The Painting He Saved". The Two-Way. NPR. Archived from the original on August 8, 2015. Retrieved August 24, 2010.
• Herrick, Carole (2005). August 24, 1814: Washington in Flames. Falls Church, VA: Higher Education Publications, Inc.
• Hickey, Donald R. (1989). The War of 1812, A Forgotten Conflict. Chicago: University of Illinois Press, Chicago and Urbana. ISBN 0-252-01613-0.
• Hitsman, J. Mackay; Graves, Donald E. (1999). The Incredible War of 1812. Toronto: Robin Brass Studio. ISBN 1-896941-13-3.
• Jennings, Paul (1865). A Colored Man's Reminiscences of James Madison. Brooklyn: George C. Beadle.
• Landry, Peter (2009). Settlement, Revolution & War. Bloomington, IL: Trafford Publishing. p. 255. ISBN 978-1-4251-8791-0.
• McCormick, John H. (1904). "The First Master of Ceremonies of the White House". Records of the Columbia Historical Society. Washington, D.C. 7: 170–194. Retrieved April 30, 2016.
• Morriss, Roger (1997). Cockburn and the British Navy in Transition: Admiral Sir George Cockburn, 1772–1853. University of Exeter Press. ISBN 978-1-57003-253-0. Archived from the original on January 26, 2021. Retrieved November 17, 2015.
• "NWS Sterling, VA – D.C. Tornado Events". National Weather Service Eastern Region Headquarters. June 15, 2011. Archived from the original on September 1, 2010. Retrieved August 24, 2010.
• Myatt, Kevin (أغسطس 26, 2006). "Did tornado wreak havoc on War of 1812?". The Roanoke Times. Roanoke, VA. Archived from the original on سبتمبر 8, 2012. Retrieved أغسطس 24, 2010.
• Roosevelt, Theodore (1902). The Naval War of 1812 or the History of the United States Navy during the Last War with Great Britain to Which Is Appended an Account of the Battle of New Orleans. Vol. Part II. New York and London: G. P. Putnam's Sons.
• Siegel, Robert; Block, Melissa (August 24, 2009). "Descendant Of White House Slave Shares Legacy". NPR. Archived from the original on June 28, 2011. Retrieved August 24, 2010.
• Taylor, Nancy (August 14, 1973). "National Register of Historic Places Inventory – Nomination Form". National Register of Historic Places. National Park Service. Archived from the original on April 4, 2016. Retrieved April 30, 2016.
• The Reports of Committees of the House of Representatives for the Second Session of the Fifty-Third Congress. Washington: Government Printing Office. 1894. Retrieved April 30, 2016.
• Willets, Gilson (1908). Inside History of the White House-the complete history of the domestic and official life in Washington of the nation's presidents and their families. New York: The Christian Herald.

Further reading

• Latimer, Jon. 1812: War with America, Cambridge, MA: Harvard University Press, 2007. ISBN 0-674-02584-9.
• McCavitt, John, and Christopher T. George. The Man Who Captured Washington: Major General Robert Ross and the War of 1812. (2016); see online review
• Martin, John. "The British Are Coming: Historian Anthony Pitch Describes Washington Ablaze," LC Information Bulletin, September 1998
• Pack, A. James. The Man Who Burned the White House, Annapolis: Naval Institute Press, 1987. ISBN 0-87021-420-9.
• Phelan, Mary Kay. The Burning of Washington: August 1814, Ty Crowell Co, 1975. ISBN 0-690-00486-9.
• Pitch, Anthony S. (Fall 1998). "The Burning of Washington". White House History.
• Pitch, Anthony S. The Burning of Washington, Annapolis: Naval Institute Press, 2000. ISBN 1-55750-425-3.
• Snow, Peter When Britain Burned the White House, The 1814 Invasion of Washington, London: John Murray, 2013. ISBN 978-1-250-04828-8.
• Whitehorne, Joseph A. (1997) The Battle for Baltimore: 1814.

External links

• Burning of the Capitol During the War of 1812 at YouTube
• Burning of Washington at the Historical Marker Database